Pokrzywka jest jedną z najczęstszych chorób skóry. To swędzące, czerwone plamy i bąble, zwane pokrzywkowymi. Pojawiają się w ciągu kilku godzin i tak samo szybko znikają.
Najbardziej popularną odmianą pokrzywki jest obrzęk naczynioruchowy. Przeważnie towarzyszy alergii lub infekcjom wirusowym, bakteryjnym, grzybiczym, a w szczególności pasożytniczym. Czasami przyczyną mogą być choroby tarczycy lub kontakt z zimnem, ciepłem, bądź uciskiem. U dzieci z reguły jest jednak alergiczna i utrzymuje się nie dłużej niż 6 tygodni.
Jako choroba przewlekła występuje u około 10-20 proc. populacji. Objawy często wywołują uciski, zabiegi chirurgiczne lub stomatologiczne. Na skórze pojawiają się wykwity, które mogą mieć od kilku milimetrów do kilkunastu centymetrów, w różnych barwach: porcelanowej, różowej, czerwonej. Zmianom tym towarzyszy uporczywe swędzenie.
Pokrzywce może towarzyszyć wyżej wspomniany obrzęk naczynioworuchowy, pojawiający się na wargach, powiekach, tułowiu lub w okolicach intymnych. Jeśli obejmie błony śluzowe gardła, krtani lub języka, może doprowadzić do duszności i problemów z oddychaniem.
W takiej sytuacji lekarz powinien podać dziecku leki przeciwzapalne i przeciwobrzękowe. Przy pokrzywce alergicznej często pojawiają się dodatkowe objawy takie jak: ból brzucha, nudności, spadek ciśnienia, a nawet utrata przytomności.
Choroba diagnozowana jest bardzo łatwo, trudno natomiast ustalić jej przyczyny. Ogniskami choroby mogą być ropne migdałki lub chore zęby, nieprawidłowa dieta, alergia na pokarm lub infekcja górnego układu oddechowego. Należy pamiętać, że jeśli zdiagnozowany zostanie wrodzony obrzęk naczynioworuchowy, będzie on towarzyszył choremu do końca życia.
W przypadku alergii musimy unikać pożywienia i leków uczulających. Bardzo trudno jest przewidzieć wysiew pokrzywki na ciele dziecka, dlatego trudno jest jej przeciwdziałać. W pokrzywce z zimna należy ograniczyć chłodne napoje i nie oziębiać ciała, natomiast przy pokrzywce alergicznej dokładnie sprawdzać skład leków jakie przyjmuje dziecko.